第8章 苦盐（1/2）
快过年啦，主角携神使王军团在这里给大家提前拜年啦！祝大家早日回家团聚，不要像主角一样还在船上漂泊！
另外，近期只能保证一更啦，年后上班恢复（不定时）双更！
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虽然没有加盐，但这种混合着油脂蚊子肉饼风味还是不错的。
这个世界缺少大型动物，蚊子这类的生物失去了吸血的对象，主角见过的蚊子基本都以植物汁液和花蜜为食，所以肉里有一股草木清香，和饲养的黄粉虫的那种腥腻的风味截然不同。
可惜这些蚊子肉无法保存，虽说蚊子再小也是肉，可是其实去掉外壳，这些蚊子可食用的部分主要是多汁得腹部。主角试着烘烤蚊子肉做干肉，但一经烘烤，蚊子腹就急速脱水，直到成为薄薄一张一碰就碎的干皮。
傍晚时分，派出的斥候们纷纷回到了已经初具雏形的临时营地——[沙洲城]里，她们已经在沙洲上地毯式搜索了一遍，了解了沙洲的情报。
除了伊蚊，这些斥候们还发现了少数蟋蟀生活在这里，但没有发现肉食性的猛虫，这些仅有的昆虫和植被一起构成了沙洲上简单的生态圈。这里甚至连捕食者都有，这点倒让主角有些奇怪。
在唯一的一棵大柳树那里，斥候们还搜集了一些有用的干柳絮，压缩带了回来。现在距离柳絮飘飞的季节已经过去一阵子啦，不过大柳树下遮风避雨的地方，草丛里还缠绕着一些柳絮。
这些柳絮的白色绒毛是蚁丝的替代品，现在蚁丝虽然还能够由蚂蚁们自行生产，但终归产量很少，必须优先用作修补绳索等重要用途。核桃船的船舱内连不少雄蚁的舱室都没有用蚁丝铺设柔软的床垫，现在有了这些柳絮，就能替代蚁丝作为垫料，改善下居住环境。
柳絮内的柳树种子还可以做食物，味道和草籽类似。柳絮还很易燃，可以作为引火物。可谓浑身是宝。
另外，斥候们还在沙洲东边发现了一片布满白色结晶的盐碱滩涂。
这片滩涂呈一个浅底盘子的形状，外侧天然的沙堤使得河水只有在全年几次最大潮的时候才能漫过沙堤进入滩涂，然后经过成年累月的暴晒，河水蒸发，一些盐碱与矿物质结晶留在了滩涂上。
蚂蚁们品尝了一下这些盐碱，是带着苦涩的咸味，便携带了几枚苦盐结晶返回。
主角对这些盐碱结晶很感兴趣，盐是非常重要的物资，可在[新盐城]失守后，神使王军团就断了盐的来源，只能使用存货，并且尽量减少消耗。
大部分盐的库存已经被第一批迁移的部队带走了，船队里剩下的盐非常有限，只能计划分配，每只蚂蚁每个礼拜才能得到用淡盐水浸泡过的一点食物，吃起来只有很寡淡的咸味。
这里的盐碱地出产的盐，正好可以填补现在的盐的缺口。
虽然这里天然的苦盐结晶含有太多杂质，不像[新盐城]出产的高品质盐那样适合直接食用，不过主角有办法提纯。
把斥候们带回来的苦盐结晶放进洗净的陶罐里，加水溶解，然后用纺织的比较细密的布匹过滤，就可以去除混杂的泥沙，以及一些不溶于水的杂质。
再把澄清过的盐溶液存放在陶罐里，放在火堆边烘烤，随着水分的减少，陶罐壁上出现了盐的结晶。把最后浓缩了不少杂质的剩余的废液倒掉，留下来的结晶就是粗盐啦。
虽然这些粗盐里面还有大量钾盐、镁盐、碱等可溶的杂质，但也比之前含量低多了，已经可以食用。如果把粗盐再如法炮制精制几次，也能得到更加纯净一些的盐，但是耗工耗力，主角也没打算这么做。
实验成功，主角很庆幸自己的化学知识还没有忘光。明天，神使王军团就可以在觅食的同时搜集更多苦盐结晶，制作一批粗盐来补充库存，蚊子肉
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